– Cuando las buenas ideas se convierten en malos negocios

La amarga verdad sobre la política climática de Europa

La tarificación del CO₂ debía convertirse en el corazón de una política climática justa: quien daña el clima, paga; quien lo protege, se beneficia. Pero entre este principio honorable y la realidad europea hay una brecha que no solo socava la confianza ciudadana, sino que también pone en peligro los objetivos climáticos. En Alemania, el Estado recauda 18.500 millones de euros en 2024 por tasas de CO₂, mientras que los ciudadanos que reducen su huella reciben exactamente cero euros por ello. En España se experimentan enfoques regionales diferentes que generan más confusión que claridad. Y a nivel de la UE, con el ETS 2 y el Fondo Social del Clima a partir de 2026, hay otros 300.000 millones de euros listos, pero Alemania ya perdió la fecha límite para su plan social climático.

Alemania: comercio moderno de indulgencias en lugar de protección climática

Los ingresos récord que no llegan a ninguna parte Alemania lidera Europa en la tarificación del CO₂, pero de la manera equivocada. Los ingresos del comercio de emisiones europeo y nacional alcanzaron en 2024 un nuevo nivel récord de 18.500 millones de euros. Mientras el EU-ETS 1 registró una caída del 28% con 5.500 millones de euros respecto a 2023, el sistema nacional de comercio de emisiones (nEHS) subió un 21% hasta los 13.000 millones de euros. El precio del CO₂ de 55 euros por tonelada para 2025 significa concretamente:
• Gasolina: 15,7 céntimos más por litro
• Diésel: 17,3 céntimos más por litro
• Gas natural: 1,32 céntimos más por kWh
• Gasóleo de calefacción: 14,72 céntimos más por litro

La promesa rota del dinero climático
A pesar de costosas campañas publicitarias millonarias y años de anuncios, el dinero climático alemán nunca llegó. La organización de consumidores calculó que ya se podrían haber pagado 139 euros por persona para 2021-2023. Para 2025 habrían sido unos 300 euros.
El nuevo gobierno de CDU/CSU y SPD ha sepultado de facto el dinero climático en el acuerdo de coalición. En lugar de una devolución per cápita, los ingresos del CO₂ deben regresar a los ciudadanos “mediante un alivio sensible en el precio de la electricidad”: un engaño que no compensa el efecto regresivo del impuesto al CO₂.

Subsidios climáticamente dañinos por miles de millones

Mientras los ciudadanos pagan por sus emisiones de CO₂, el gobierno federal planifica subsidios climáticamente dañinos adicionales de 9 a 15.000 millones de euros anuales. Esto equivale aproximadamente a las inversiones previstas del patrimonio especial para protección climática. Los mayores conceptos:
• Sector energético: 5.900 a 9.800 millones de euros
• Sector transporte: 1.900 millones de euros
• Deducción por desplazamientos: 1.360 millones de euros
• Compensación máxima del impuesto energético: 1.500 a 2.000 millones de euros

Al mismo tiempo persisten los subsidios tradicionales climáticamente dañinos:

• Privilegio del diésel: equivale a -70 euros por tonelada de CO₂
• Privilegio de coches de empresa: equivale a -690 euros por tonelada de CO₂

España: mosaico regional sin estrategia nacional

Ausencia de sistema nacional de precios del CO₂ España, a diferencia de Alemania, no tiene un sistema nacional integral de precios del CO₂.
En su lugar existe un mosaico de enfoques regionales:

• Cataluña: impuesto CO₂ sobre vehículos desde 2021, 6-60 euros anuales según emisiones
• Impuesto de Matriculación: tasa de matriculación del 0-14,75% basada en emisiones WLTP
• Sin impuesto nacional al CO₂ sobre combustibles o energía de calefacción

Los ingresos del ETS desaparecen en fondos de inversión
España recibe anualmente 3.000-3.500 millones de euros del EU-ETS 1, pero estos fondos fluyen primariamente al programa nacional de recuperación (PRTR) y subsidios industriales, sin devolución general a los ciudadanos.

Medidas compensatorias en política de transporte
En lugar de reformas estructurales, España apuesta por medidas cosméticas:

• 100% de descuento en transporte público hasta 2025
• “Abono Único” planificado (49 euros/mes) desde 2026, siguiendo el modelo alemán

Austria: pionero europeo con debilidades

Bono climático funcional Austria demuestra cómo puede funcionar la tarificación del CO₂ con compensación social:
• Precio CO₂: 45 euros/t 2024, 55 euros/t 2025
• Bono climático: 145-290 euros por persona anualmente
• Escalonamiento regional: mayores pagos en áreas mal conectadas y pago automático por transferencia bancaria sin solicitud

El fin del modelo exitoso
A pesar del éxito, el bono climático será eliminado en 2025 por razones presupuestarias. Los ahorros de 1.800 millones de euros son el mayor concepto del paquete de austeridad austríaco. Así Europa pierde su ejemplo más exitoso de un dividendo de CO₂ funcional.

Suiza: el estándar dorado de la devolución de CO₂

Sistema probado con alta aceptación Suiza practica desde 2008 la devolución de CO₂ internacionalmente más exitosa:
• Tasa CO₂: 120 CHF/t (~113 euros)
• Devolución: 74% de los ingresos per cápita
• Pago: a través del seguro médico, 2025: 61,80 CHF por persona
• Efecto directriz: emisiones de edificios -34% desde 2008

Reforma del sistema planificada
Suiza planifica una reforma del sistema de devolución para aumentar la visibilidad. Solo el 12% de la población conoce el mecanismo actual a través del seguro médico.

Nivel UE: ETS 2, CBAM y el Fondo Social del Clima

ETS 2: 300.000 millones de euros para Europa Desde 2027 arranca el EU-ETS 2 para edificios y transporte con enorme volumen financiero:
• Pronóstico: 300.000 millones de euros de ingresos 2026-2032
• Alemania: aproximadamente 60.000 millones de euros de participación • Nivel de precios: techo inicial 45 euros/t, después precios de mercado

Fondo Social del Clima: 86.700 millones de euros
El Fondo Social del Clima debe aliviar a los hogares vulnerables:

• Volumen: 86.700 millones de euros 2026-2032
• Financiación: 25% ingresos ETS 2 + 25% cofinanciación nacional
• Acceso: solo con plan social climático nacional

Alemania pierde la fecha límite

Alemania perdió la fecha límite del 30 de junio de 2025 para el plan social climático. Sin plan no hay acceso a los fondos de la UE: un fracaso de política climática de primer orden.
CBAM: Mecanismo de ajuste fronterizo desde 2026
El Carbon Border Adjustment Mechanism arranca completamente en 2026:
• Sectores afectados: acero, aluminio, cemento, fertilizantes, hidrógeno, electricidad
• Precio: vinculado al EU-ETS 1 (~70 euros/t)
• Objetivo: prevenir el carbon leakage

Problemas sistémicos con la tarificación del CO₂ en Europa

• Precios demasiado bajos para un control eficaz: los estudios muestran que un verdadero efecto de control solo aparece con precios superiores a 180-215 € por tonelada.
• Efectos regresivos sin compensación; los hogares de bajos ingresos pagan proporcionalmente más.

– Hogares más pobres: 0,9% de los ingresos para el precio del CO₂
– Hogares más ricos: solo 0,3% de los ingresos

• Privilegios para la industria: el 45% de los certificados EU-ETS-1 se proporcionan gratuitamente a la industria en 2023.

Propuestas de reforma para una tarificación justa del CO₂

1. Dinero climático europeo Devolución completa per cápita de los ingresos del ETS:
• Pago vía ID fiscal o sistemas nacionales
• Diferenciación por tamaño del hogar
• Transparencia mediante panel ciudadano

2. Precio mínimo con corredor de precios

• Precio mínimo ETS: 75 euros/t
• Techo de precios: 160 euros/t
• Reserva de estabilización del mercado para ETS 2 desde 2026

3. Abolición de subsidios climáticamente dañinos
Eliminación completa de subsidios:

• Privilegio del diésel
• Privilegio de coches de empresa
• Exención del impuesto al queroseno
• Devolución del gasóleo agrícola

4. Vinculación específica de los ingresos
50% devolución a ciudadanos, 50% inversiones en:

• Expansión del transporte público
• Redes de calor
• Infraestructura de carga
• Eficiencia energética

5. Monitoreo y transparencia

• Informe anual UE de financiación climática
• Seguimiento de cada ingreso ETS
• Base de datos pública para financiación climática

Conclusión: la oportunidad perdida de Europa

La tarificación del CO₂ sigue siendo el instrumento más poderoso de la política climática europea, pero su implementación es un desastre de política climática. Alemania recauda miles de millones sin devolverlos a los ciudadanos. España permanece en el patchwork regional sin estrategia nacional. Austria elimina su sistema exitoso por necesidades presupuestarias.
Suiza, como país no UE, muestra cómo hacerlo correctamente.
Con el ETS 2 y el Fondo Social del Clima, Europa enfrenta la oportunidad histórica de movilizar 300.000 millones de euros para una protección climática justa. Pero sin reformas fundamentales —dinero climático universal, precios mínimos, eliminación de subsidios— este sistema también será un costoso fracaso.

Se acabó el tiempo de las correcciones cosméticas. Europa necesita una revolución de la tarificación del CO₂: transparente, socialmente justa y ecológicamente eficaz. De lo contrario seguirá siendo lo que es hoy: un comercio moderno de indulgencias que no alcanza los objetivos climáticos y desperdicia la confianza ciudadana.

Francesco Del Orbe es experto en política financiera sostenible y economía climática. Como “Guardián de la Tierra” analiza las interacciones entre política ambiental y justicia social.

Autor: Francesco del Orbe 🌍 Guardián de la Tierra