-por qué es decisivo para el equilibrio global del carbono

En tierra firme existen varios almacenes naturales de CO²

Almacenamiento de CO₂ en el suelo:
Los suelos agrícolas, con una mejor gestión, pueden almacenar entre 0,56 y 1,15 t de carbono por hectárea/año, lo que equivale a nivel global a 0,9–1,85 mil millones de t C/año.
Los suelos de pastizales almacenan hasta 440 t CO₂/ha, mientras que las turberas drenadas emiten aproximadamente 20 t CO₂/ha/año debido a la descomposición.

Almacenamiento de CO₂ en turberas:
Las turberas naturales almacenan entre 22,6 y 66,0 kg C/m² (equivalente a 226–660 t C/ha), claramente más que la biomasa forestal aérea. Las turberas intactas son, por tanto, reservorios a largo plazo más eficientes que la mayoría de los ecosistemas forestales.

Comparación con los bosques:
Selvas tropicales:
Los bosques lluviosos tropicales almacenan 300–1.700 t CO₂/ha en la biomasa aérea, pero los materiales orgánicos se descomponen rápidamente, por lo que el carbono del suelo es menor.
Su papel principal es la captación inmediata de CO₂ gracias al rápido crecimiento de las plantas.
Bosques templados:
Los árboles almacenan carbono en la biomasa (por ejemplo, 21 t CO₂/ha/año en pinares), mientras que los suelos forestales contienen hasta el 50% del carbono total.
Los suelos forestales europeos contienen un promedio de 106 t C/ha.

Composición de un suelo ideal

Un suelo saludable está compuesto por:

Horizontes:
O-Horizonte (orgánico): hojarasca y biomasa descompuesta.
A-Horizonte (superior): 5% materia orgánica, 45% minerales (arena/limo/arcilla), 50% espacio poroso.
B-Horizonte (inferior): enriquecido con arcilla y minerales.
C-Horizonte (roca madre).

Propiedades:
Buena aireación y capacidad de retención de agua.
Estructura agregada formada por compuestos minerales y orgánicos.

Seres vivos en el suelo

Diversidad:
Los suelos albergan dos tercios de todas las especies conocidas, incluidas el 90% de las especies de hongos y el 85% de las especies vegetales.

Distribución en profundidad:
0–30 cm (O/A-Horizonte): Máxima actividad con lombrices, colémbolos, bacterias y micorrizas.
30–100 cm (B-Horizonte): Menos organismos, principalmente hongos y microbios de raíces profundas.

100 cm: Sobre todo bacterias quimiolitotróficas en fisuras rocosas.

Cantidad:
En suelos fértiles viven hasta mil millones de organismos/m² (≈10¹³/ha), entre ellos:
Microorganismos (bacterias, hongos, algas),
Mesofauna (ácaros, nematodos),
Macrofauna (lombrices, larvas de escarabajos).

Conclusión

Las turberas y los suelos forestales son reservorios de carbono imprescindibles, siendo las turberas las que fijan las mayores cantidades a largo plazo por hectárea. Un suelo ideal combina materia orgánica, diversidad mineral y una estratificación estable que ofrece hábitat a billones de organismos. Su interacción garantiza no solo el almacenamiento de CO₂, sino también la fertilidad y biodiversidad del suelo.

Autor: Francesco del Orbe 🌍